Ali nije uvek bilo tako.

Kad su se neustrašivi vikinzi krajem 9. veka otisnuli iz Norveške i osvojili tad nenaseljeni severnoatlantsko ostrvo, brezove šume su pokrivale četvrtinu njegove površine.

Doseljenici su u idućih sto godina posekli 97 posto izvornih islandskih šuma da bi izgradili naselja i napravili mesta za pašnjake.

Šume na Islandu teško je obnoviti zbog oštre klime i aktivnih vulkana koji periodično prekriju tlo lavom i pepelom.

Šume danas prekrivaju samo 0,5 posto površine Islanda. Islanđani se trude da pošume svoju zemlju još od kraja 50-ih godina prošlog veka, a u zadnjih tridesetak dodatno su pojačali napore.

Od 2015. godine na ostrvu je zasađeno između tri i četiri miliona stabala, što otprilike odgovara površini deset kvadratnih kilometara.

Poređenja radi, Kinezi su istom razdoblju zasadili 70 hiljada kvadratnih kilometara šume.